El prestigioso diario estadounidense New York Times ha elaborado una lista de los cien libros más destacados publicados desde el 1 de enero del año 2000 hasta la fecha, basada en la opinión de diversas personalidades literarias. Sorprendentemente, el libro que encabeza la lista es de un autor cuyo nombre real permanece desconocido.
Para la creación de esta lista, el New York Times encuestó a cientos de figuras literarias, incluyendo novelistas, poetas, críticos y otros entusiastas de la literatura, solicitándoles que seleccionaran los diez mejores libros de este siglo. Entre los encuestados se encuentran nombres como Stephen King, James Patterson, Sarah Jessica Parker, Karl Ove Knausgaard, Elin Hilderbrand, Min Jin Lee, Jonathan Lethem y Jenna Bush Hager. Además, la iniciativa también contó con la participación del público en general.
El propósito de esta iniciativa no es solo compilar una lista de libros destacados, sino también inspirar a los lectores a descubrir nuevas obras o redescubrir aquellas que ya conocen. La lista refleja la diversidad y riqueza del panorama literario actual, gracias a la variada representación de temas, voces y experiencias.
El libro más votado: “La Amiga Estupenda“
El libro más votado fue “La amiga estupenda” de Elena Ferrante, un seudónimo que oculta la verdadera identidad del autor, autora o tal vez un equipo. Este libro es el primero de la serie “Dos Amigas” y narra la historia de dos niñas que crecen en un barrio pobre y violento de Nápoles, Italia. La relación compleja y competitiva entre las protagonistas, Elena y Lila, es el eje central de la narrativa, abordando temas como el arte, la política, la clase social y el género.
“La amiga estupenda“ introduce a los lectores en la serie de novelas napolitanas de Ferrante. La historia sigue a Elena, una joven diligente y responsable, y su carismática amiga Lila, cuyo potencial intelectual se ve limitado por la falta de recursos de su familia. El contexto de pobreza y violencia no es solo un escenario de fondo, sino un personaje más en la narrativa.
Desde su publicación, “La amiga estupenda” ha sido reconocida como un ejemplo destacado de autoficción, un género predominante en la literatura del siglo XXI. Aunque no se puede precisar cuánto de la vida real de Ferrante se refleja en la serie, la autenticidad de las experiencias y emociones narradas resuena profundamente con los lectores.
Ferrante describe este relato con una intensidad comparada con “andar en bicicleta sobre grava: es prudente, resbaladiza y exasperante al mismo tiempo”. Su narrativa meticulosa abarca múltiples aspectos de la sociedad y la humanidad, haciendo de esta serie una lectura dinámica y absorbente.
En la lista del New York Times solo aparecen tres autores latinoamericanos: Roberto Bolaño, fallecido en 2013; Hernán Díaz, un argentino que escribe en inglés; y la mexicana Fernanda Melchor.
El calor de otros soles: La historia épica de la gran migración de Estados Unidos de Isabel Wilkerson
Isabel Wilkerson, en su obra The Warmth of Other Suns (El Calor de Otros Soles), presenta un relato íntimo, conmovedor y meticulosamente investigado sobre la Gran Migración de afroamericanos desde el Sur hacia el Norte y el Oeste de Estados Unidos entre 1915 y 1970. Esta monumental obra sigue las vidas de tres personas: Ida Mae Brandon Gladney, George Starling y Robert Foster, quienes representan las esperanzas, luchas y resiliencia de millones de personas que participaron en este éxodo masivo. Wilkerson ofrece no solo una rigurosa exploración histórica, sino también una crónica emotiva de cómo estas migraciones transformaron las ciudades y la cultura estadounidense, desafiando las barreras raciales y redefiniendo la demografía del país. El periodista Dwight Garner del New York Times destaca este libro como una de las obras más vitales y legibles de la historia reciente. Wilkerson argumenta que esta migración fue una de las historias más subestimadas del siglo XX debido a su vasta extensión y falta de liderazgo, combinando magistralmente historias individuales con una comprensión profunda del panorama general, logrando que su obra se lea como una novela.
En la corte del lobo de Hilary Mantel
Lev Grossman, escritor, menciona en The New York Times que, aunque fue difícil elegir los libros para su lista, En la Corte del Lobo fue su primera y más fácil elección. Esta novela histórica, publicada en 2009, inaugura la aclamada trilogía sobre Thomas Cromwell, influyente asesor del rey Enrique VIII. La obra, que recibió el Premio Booker, es conocida por su meticulosa investigación histórica y su narrativa envolvente. Mantel nos introduce en la turbulenta vida política y personal de Cromwell, explorando sus orígenes humildes, su ascenso al poder y su habilidad para navegar las intrigas y traiciones de la corte Tudor. Grossman compara la visión de Mantel con un telescopio orbital, destacando su habilidad para ver la historia con claridad y detalle.
El mundo conocido de Edward P. Jones
El periodista Dwight Garner describe El Mundo Conocido como una épica humana y una hazaña impresionante de la narrativa estadounidense. Esta novela, que ganó el Premio Pulitzer en 2004, está ambientada en Virginia durante la era anterior a la Guerra Civil y sigue la vida de Henry Townsend, un granjero negro, zapatero y exesclavo que se convierte en propietario de una plantación con sus propios esclavos. Garner destaca cómo la novela, a pesar de su extensión, se mueve con agilidad y deja una impresión duradera en el lector, combinando momentos de profunda tristeza con una humanidad resplandeciente y toques de humor.
Las correcciones de Jonathan Franzen
Publicada en 2001, Las Correcciones de Jonathan Franzen es una sátira que aborda temas como la salud mental, la autoayuda y la gratificación instantánea. La historia gira en torno a Enid Lambert, una ama de casa del Medio Oeste estadounidense, decidida a reunir a sus tres hijos adultos en casa para lo que podría ser la última Navidad de su padre. La novela no se limita a los lazos familiares, sino que abarca diversas problemáticas sociales y económicas. Su estructura narrativa, que pasa de un personaje a otro, permite al lector ver diferentes perspectivas y desarrollar simpatías hacia cada uno de ellos. La obra sigue siendo un punto de referencia en la literatura contemporánea, confirmada por la crítica literaria.
2666 de Roberto Bolaño
2666 de Roberto Bolaño es una obra monumental de 900 páginas que nos sumerge en un universo dominado por el tedio y el horror. La historia se desarrolla en la ciudad ficticia de Santa Teresa, México, y sigue a varios personajes: un grupo de académicos que investigan a un enigmático escritor, un profesor de filosofía en decadencia, un policía enamorado y un periodista estadounidense que investiga los asesinatos de mujeres, recordando los crímenes de Ciudad Juárez.
El ferrocarril subterráneo de Colson Whitehead
El Ferrocarril Subterráneo de Colson Whitehead, ganadora del Premio Pulitzer de Ficción en 2017, combina ficción histórica con elementos de realismo mágico para narrar la historia de Cora, una joven esclava que busca su libertad. La obra aborda de manera impactante el tema de la esclavitud en Estados Unidos.
Austerlitz de W.G. Sebald
Austerlitz de W.G. Sebald, publicada en 2001, explora temas como la memoria, la identidad y el impacto del Holocausto. La obra sigue la historia de Jacques Austerlitz, un historiador que descubre en su adultez que fue un niño judío llevado a Inglaterra en un Kindertransport para escapar de los nazis.
Nunca me abandones de Kazuo Ishiguro
Nunca Me Abandones de Kazuo Ishiguro, publicada en 2005, se ambienta en un mundo distópico donde los seres humanos son clonados para servir como donantes de órganos. La obra ha sido alabada por su originalidad y profundidad emocional.
Gilead de Marilynne Robinson
Gilead de Marilynne Robinson, publicada en 2004 y ganadora del Premio Pulitzer de Ficción en 2005, se presenta como una carta del anciano pastor John Ames a su joven hijo, escrita en el pequeño pueblo de Gilead, Iowa, en 1956.
Otros Autores Destacados
Entre los autores que siguen del número 11 en adelante se encuentran grandes nombres como Junot Díaz con La Maravillosa Vida Breve de Oscar Wao, Joan Didion, Cormac McCarthy, Rachel Cusk, Michael Chabon, Chimamanda Ngozi Adichie, Alice Munro, Ian McEwan, Svletlana Alexievich, Annie Ernaux, Toni Morrison y Lucia Berlin. En el puesto 65 figura La Conjura Contra América de Philip Roth, publicado en 2004, y Persépolis de Marjane Satrapi, una novela ilustrada sobre crecer en el Irán de la revolución de los ayatolas.
Con el número 50 está el argentino Hernán Díaz y su éxito Fortuna. Y en el 82, está la mexicana Fernanda Melchor y su novela Temporada de huracanes.
El número 100 es para Árbol de humo, de Denis Johnson, que presenta una historia ambientada durante la guerra de Vietnam y captura la complejidad de la guerra mediante personajes profundamente afectados por el conflicto.